Полилактид - полиэфир, мономером которого является молочная кислота. Молочная кислота образуется при молочнокислом брожении сахаров, а в роли сахаров выступает крахмал таких культур, как тростник, кукуруза, соя. Итак, с источником все понятно. Есть два вида, так называемых стереоизомера полилактида: L и D, что связано с их оптической изомерией - грубо говоря, зеркальностью двух типов молекул по отношению друг к другу.
Эти два типа используются для разных видов товаров из полилактида. Что можно услышать везде: PLA сделан из возобновляемого сырья, не требует нефти и абсолютно биоразлагаем.
Что можно услышать крайне редко:
1) Так называемое возобновляемое сырье с неба не падает. На его выращивание расчищаются посевные площади и последние леса, истощается почва, используется немалое количество воды и пестицидов. Все это никем не оценивалось с точки зрения жизненного цикла.
2) Для производства PLA используются токсичные металлосодержащие катализаторы, и вот об этом история пока умалчивает. И кстати говоря, есть даже исследование, заявляющее о том, что 3Д печать с помощью PLA токсична и дышать в процессе не рекомендуется (https://www.creativemechanisms.com/blog/ultra-fine-pa..).
3) Насчет 100% биоразложения тоже умалчивается неудобный факт: разложение полилактида возможно ТОЛЬКО в промышленном компостере при строго заданной температуре (обычно от 60С), влажности, концентрации бактерий. Никакого “бросил пакет на свалку и порядок” не произойдет. Вне промышленных компостеров - на свалках, на обочинах, в реках и даже на домашних компостных кучах он не разложится. По крайней мере, никаких тестов, подтверждающих разложение, нет.
Так что не верьте разговорам - панацеи не существует.